Há nessa pintura duas imagens diferentes: em primeiro plano encontramos uma visão objetiva de um homem pensativo, e em segundo plano, uma imagem esboçada de uma cena distante que seus olhos mentais evocam como uma metáfora. Possivelmente o que Munch quis retratar, foi a de um sonho, impossível de ser realizado, o causador da melancolia.

Sua obra mais emblemática. Nela Munch lida com o horror vivido em total isolamento por um único ser, a ansiedade joga com o desespero coletivo. Aqui, o sentimento de angústia é retratado no rosto do personagem.

Nessa pintura, o artista repete muitos elementos existentes em O Grito. O mesmo píer que acomodava um único personagem aparece novamente, assim como o lago ao longe, os dois barcos, a igreja e outras estruturas que se alinham ao longo da costa misteriosamente, assim como os tons sombrios e os redemoinhos intensos de linhas concentricamente ampliadas que definem e, bem como também abrangem a terra, o céu e o mar.

Pintor e gravurista norueguês é um dos precursores do movimento expressionismo. Munch sofria de depressão e doença mental, consciente sobre sua doença, usou isso para produzir obras extraordinárias e ao mesmo tempo, delirantes. Sua visão pessimista da vida era transmitida em cores ousadas e linhas fortes, antecipando o movimento expressionista. Em suas próprias palavras, ele abordou temas existenciais como vida, morte e desespero numa tentativa de “dissecar almas”.